2011 

Orlandos Freizeitangebote wecken den Abenteuergeist

Es mag zwar sein, dass Orlando hauptsächlich durch seine Weltklasseattraktionen bekannt wurde, aber die Stadt bietet noch viele weitere Abenteuer, die einen Aufenthalt unvergesslich machen. Wo sonst können abenteuerlustige Urlauber ohne Vorkenntnisse Drachenfliegen und Fallschirmspringen oder in einem offenen Doppeldecker-Flugzeug aus den 1930er Jahren den Wind in den Haaren spüren? Vom Lieblingshobby bis hin zum einzigartigen Abenteuer - in Orlando wartet der perfekte Urlaub.

Hoch hinaus        

Fahrten im Heißluftballon – Wer hoch hinaus möchte, sollte sich von einem Heißluftballon in den Sonnenaufgang tragen lassen. Zu den etablierten Ballon-Spezialisten in der Region gehören Bob's Balloon Flights, Orlando Balloon Rides oder Magic Sunrise Ballooning. Nach dem Einstieg wird der Gast von einer warmen Brise durch die Lüfte getragen und genießt atemberaubende Ausblicke, die nur von einem Ballon aus möglich sind. Nach der Landung bieten viele Unternehmen einen Champagnerempfang, ein Picknick und Erinnerungs­fotos mit dem Piloten an.

Hubschrauberflüge – Aus einem klimatisierten Hubschrauber haben Besucher einen einzigartigen Blick auf die bekannten Attraktionen von Orlando. Veranstalter wie International Heli-Tours bieten Rundflüge mit Erläuterungen und ausgezeichneten Foto- und Videomöglichkeiten an.

Fallschirmspringen – Wer den ultimativen Nervenkitzel sucht, kann mithilfe einer Fallschirm­springer­schule schon am ersten Tag zum ersten Mal springen. Wer dazu nicht genug Mut aufbringt, kann dasselbe Gefühl aber auch bei IFLY Orlandoam International Drive in einem senkrechten Indoor-Windkanal nacherleben.

Drachenfliegen – Im Wallaby Ranch Hang Gliding Flight Park können Gäste schon wenige Augenblicke nach ihrer Ankunft mit einem Tandem-Drachen in die Luft gehen. Von einem speziell konstruierten Ultraleichtflugzeug werden sie bis auf eine Höhe von gut 600 Metern gebracht und können dann die Aussicht auf eine unberührte Naturlandschaft genießen, während sie langsam zurück zur Erde gleiten.

Historische Flüge – Flugzeugliebhaber können an Bord von Doppeldecker-Flugzeugen oder Kampffliegern eine Reise in die Vergangenheit von Zentralflorida unternehmen. Fantasy of Flightim benachbarten Polk City bietet Doppeldeckerflüge mit offenem Cockpit in einer New Standard D‑25 aus den 1930er Jahren oder einer Boeing Stearman PT‑17 aus den 1940er Jahren an. Auch Biplane Rides Over Kissimmee fliegt mit einer Boeing Stearman PT‑17 aus den 1940er Jahren, während Warbird Adventures Flüge in einem Kampfflugzeug vom Typ T‑6 Texan aus dem Zweiten Weltkrieg durchführt.

Auf festem Boden   

Reiten – Ausritte, Ponyreiten und Unterricht in Pferdehaltung und Reiten ist im Großraum Orlando an verschiedenen Orten für Anfänger und erfahrene Reiter möglich, unter anderem bei Horse World Riding Stables, Forever Florida und Westgate River Ranch.

Ökotouren – Im Raum Orlando leben unzählige Wildtiere, von wilden Truthähnen, Weißwedelhirschen und Wildschweinen bis hin zu seltenen Tieren wie Florida-Panthern, Schwarzbären, Kojoten und Rotluchsen. Bei Ökotouren können Besucher diese Tierwelt abseits der Touristen-Pfade erleben. Forever Florida bietet Safaris in offenen Jeeps zu Rinderfarmen, aber auch Abenteuersafaris zu Pferde für erfahrene wie für weniger erfahrene Reiter an. Bei den geführten Kanu- und Kajaktouren von Grande Lakes Outfitters können Gäste etwas über die Geschichte von Shingle Creek lernen und heimische Tiere wie Alligatoren, Weißkopfadler, Fischadler und Streifenkäuze in ihrer natürlichen Umgebung beobachten.

Fahrradtouren – Orlando wurde von der amerikanischen Radfahrerliga als „fahrradfreundliche Gemeinde" ausgezeichnet, denn es gibt eine Vielzahl von befestigten Fitnesspfaden vorbei an idyllischen Seen und Parks, so dass Fahrradfahrer, Rollerblader oder Wanderer ihr Sportprogramm etwas abwechslungs­reicher gestalten können. Die jeweilige Ausrüstung kann in einer Reihe von Läden gemietet werden. Der The West Orange Trailbeispielsweise ist gut 30 km lang und verfügt über Toiletten und Picknickeinrichtungen.

Camping – Durch das sonnige Wetter eignet sich Orlando hervorragend zum Zelten. Von öffentlichen Parks wie Moss Park und Wekiwa Springs State Park bis zu Campingplätzen wie Disney's Fort Wilderness Resort and Campground und Tropical Palms Resort and Campgroundsind die Möglichkeiten, in der freien Natur zu übernachten, schier endlos.

Skateboarding – Skateboarder mit Schwung finden in Zentralflorida zahlreiche sichere Skate Parks. In der Skate-Halle Vans Skatepark kann man beispielsweise nicht nur die Ausrüstung mieten, sondern auch Kurse besuchen, in denen man die heißesten Tricks lernt.

Motorradfahren – Orlando-Besucher können getrost ihr Motorrad zu Hause lassen und sich bei einer der vielen Verleihfirmen einen Feuerstuhl für ein paar Tage, für eine Wochen oder sogar für mehrere Monate mieten. Alleinreisende und Paare können sich problemlos einer der freundlichen Gruppenfahrten anschließen, um das coole Vergnügen auf den heißen Öfen gemeinsam zu erleben. Orlando Harley-Davidson ist der ideale Ort für ein Gruppen- oder ein Familientreffen.

Off-Road Fahren –Revolution The Off-Road Experience überlässt Besuchern das Steuer eines ATVs, Hummers, Jeep Dune Buggys oder Rallyefahrzeugs für einige Stunden Off-Road-Spaß in Schlamm und Matsch.

Stock-Car-Rennen/-Fahren – NASCAR-Fans können ihre Träume ausleben, indem sie bei der Richard Petty's Driving Experienceim Walt Disney World Resort oder bei der Daytona 500 Experience einen echten Stock-Car fahren. Für Indy-Car Fans bietet die Indy Racing Experience das passende Abenteuer.

Bogen- und Wurfscheibenschießen – Besucher, die im tiefen Süden nach einem Hauch von Wildem Westen suchen, finden ihn auf dem Schießplatz der Westgate River Ranchoder bei der Archery Experience in Disney's Fort Wilderness. Bögen bzw. Sportgewehre können gemietet werden.

Vogelbeobachtung – Vogelfreunde finden auf dem Great Florida Birding Trail allein in Zentralflorida 19 Vogel-Stationen. Auf dem 3.200 km langen Lehrpfad, der durch Vogelbeobachtung und Umweltaufklärung zur Erhaltung und Verbesserung des Lebensraums für einheimische Vögel beitragen soll, gibt es in ganz Florida insgesamt 445 Stationen.

Ziplining – Forever Floridabietet im Rahmen seiner Öko-Safaris die erste Zipline-Strecke im ganzen Staat an. Bei der Zipline-Safari gleiten Besucher an einem Stahlseil in einer Höhe von bis zu 17 Metern durch die Baumwipfel. Dabei erreichen sie Rutschgeschwindigkeiten von über 30 km/h. Die Central Florida ZOOm Air Adventures und der Grande Lakes Adventure Course bieten mittlerweile ebenfalls Ziplining an. Im Sommer 2011 wird in Gatorland eine 366 Meter lange Öko-Zipline eröffnet, bei der Abenteurer in 17 Metern Höhe bis zu 48 km/h erreichen können.

Glücksspiel - Action und Spannung  erwartet Besucher bei einem Windhunderennen, einem Jai-Alai-Spiel oder im Seminole Hard Rock Hotel and Casinoin Tampa. Darüber hinaus laufen täglich Casino-Schiffe ab Port Canaveral und Daytona Beach aus, auf denen Passagiere ihr Glück und Geschick testen können. Pendelbusse zu den Häfen verkehren von mehreren günstig gelegenen Haltestestellen im Raum Orlando.

Wer sich für elektronische Spiele interessiert, darf die Hard Knocks - Combat Sport Arenas und das LAN Gaming Center auf keinen Fall verpassen. In Floridas größter Videospielhalle wird unter anderem das erste Kampfsimulationstraining, ähnlich einem Laserkampf, in den Vereinigten Staaten angeboten.      

Rund ums Wasser   

Angeln – In den über 2.000 namentlich bekannten Seen, Flüssen und Quellen rund um Orlando finden Angler ein wahres Unterwasserparadies mit Forellenbarschen sowie roten und gefleckten Umberfischen. BASS Online, Pro Bass Guide Serviceund Incentive Fishing Charters stehen Anglern mit professionellem Rat zur Seite. Bei den Grande Lakes Outfittersgibt esdarüber hinauseine Fliegenfisch-Schule des renommierten Angelausstatters Orvis, Ganztagesseminare, Angeltouren unter professioneller Leitung und geführte Ökotouren in Shingle Creek. Wer Salz­wasserfische bevorzugt, kann seine Rute vom Pier, vom Ufer oder von einem Hochseeangelboot auswerfen. Die Ostküste der Halbinsel ist weniger als ein Autostunde von Orlando entfernt; die Westküste Floridas ist in zwei Stunden mit dem Auto erreichbar.

Schwimmen, Skifahren und Wakeboarding – Wasserratten haben unzählige  Möglichkeiten, sich in Orlandos Gewässern zu vergnügen. Schwimmen, Wasserskifahren, Knee­boarding, Wakeboarding und Wasserfahrzeuge jeglicher Art sind nur einige davon. Zu den beliebten Wasserski­einrichtungen der Region gehören Buena Vista Water Sports, Sammy Duvall's Water Sports Centre in Disney's Contemporary Resort und Wake Zone in Wet 'n Wild - Orlando. The Orlando Watersports Complexist die einzige Anlage in den USA mit zwei Seilbahnen für unbegrenztes Wasserskivergnügen und Training für alle Geschicklichkeitsstufen. Fun 2 Dive Scuba und Manatee Snorkeling Tours bieten darüber hinaus ganztägige Schnorchelabenteuer mit Seekühen im Rahmen eines Manatee Awareness Programms an. Bei Florida Dolphin Tours, Inc. können Gäste an Ausflugstouren teilnehmen und hautnah mit Delfinen und Seekühen schwimmen.

Wasserspaß – In sieben weltberühmten Wasserparks erleben Besucher Wasserspaß in neuen Dimensionen. Einzigartige Wasserrutschen sorgen dafür, dass Gäste sich drehen, wenden, abheben, wirbeln, abstürzen und dabei so richtig nass werden. Erfrischung für alle Altersgruppen bieten in Orlando Aquatica – SeaWorld's Waterpark, Disney's Blizzard Beach, Disney's Typhoon Lagoon und Wet 'n Wild - Orlando; in Tampa sorgtAdventure Island für Abkühlung.

Bootsausflüge – Besucher können auf vielfältige Weise die natürliche und nahezu unberührte Natur Floridas vom Wasser aus genießen. Wie wäre es mit einem romantischen Abendessen auf dem FlussschiffRivership Romanceoder mit einer Fahrt mit dem Schaufelraddampfer Indian River Queenvor der nahegelegenen Insel Merritt Island? Oder aber Sie entspannen sich bei einem romantischen Ausflug mit der Winter Park Scenic Boat Tour, genießen die Natur bei den Scenic/Eco & Nature Tours in Kissimmee oder schweben bei den Boggy Creek Airboat Rides mit einem Propellerboot über die Sümpfe.

Wellenreiten – Durch seine zentrale Lage ist Orlando die ideale Ausgangsbasis für Wellenreiter. Surfer finden sowohl an der Küste im Westen als auch im Osten einige der großartigsten Wellen im Südosten der USA. Der Atlantik bei Cocoa Beach und Sebastian Inlet sowie der Golf bei Clearwater bieten ideale Surfbedingungen. Fantasy Surf, die neueste Attraktion im FantasyWorld Resort, ist die erste interaktive Indoor-Wassersportmöglichkeit, bei der Gäste jeden Alters mit dem patentierten FlowRider die "ultimative" Welle bezwingen können. Der Wasserpark Disney's Typhoon Lagoonhat sogar Surfkurse im Angebot.

Strände – Feinsandige Traumstrände, sanfte Wellen und eine warme, subtropische Brise laden Sonnenanbeter zum Atlantik und an die Golfküste ein. An vielen der Strände gibt es Rettungsschwimmer, Dusch­gelegen­heiten, Picknick­plätze, Imbissbuden und Sport­geräteverleih. Stellenweise kann man gegen eine geringe Gebühr sogar auf dem Strand parken.

Kreuzfahrten – Port Canaveral, nur 45 Autominuten östlich von Orlando, hat sich zu einem der beliebtesten Kreuzfahrthäfen der Welt entwickelt. Passagiere können aus drei-, vier-, sieben- oder 14-tägigen Routen auf den innovativsten und neuesten Kreuzfahrtschiffen wählen. Dazu gehören die neue Carnival Dream, die Disney Wonder, die Freedom of the Seas und die Norwegian Sun von Royal Caribbean International. Im January 2011 wurde die neue Disney Dream in Betrieb genommen; 2012 wird die neue Disney Fantasy in See stechen. Auch die Carnival Sensation, die Disney Magic und die Monarch of the Seas von Royal Caribbean International sind hier zu Hause. Im Februar 2011 beginnt Victory Casino Cruises mit halbtägigen Casino-Kreuzfahrten. 

Sport & Spiel          

Golf - Eagles, Birdies und Pars können Besucher auf ihren Score-Cards verbuchen. Die 176 Golfplätze im Raum Orlando wurden von so berühmten Architekten wie Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Greg Norman, Robert Trent Jones und Tom Watson konzipiert. Jüngst wurde Orlando von der International Association of Golf Tour Operators (IAGTO) zur nordamerikanischen Golfdestination des Jahres 2010 gewählt. Im nahegelegenen Daytona Beach ist die LPGA zu Hause, der älteste Frauensportverband der Welt.

Zweimal im Jahr kommen die talentiertesten Golfspieler der Welt zu den Turnieren der Professional Golfers' Association (PGA) nach Orlando. Das Arnold Palmer Invitational, Presented by MasterCard wird im März in Bay Hill ausgetragen und das Children's Miracle Network Classic im November auf den Golfplätzen von Walt Disney World. Die Del Webb Father/Son Challenge im ChampionsGate Golf Club steht im Dezember auf dem Programm.

Der Orlando „Golf Trail" (orlandogolftrail.com) verbindet neun herausragende Golfanlagen und sieben Unterkünfte entlang der Interstate 4 und gibt Golfern damit die Möglichkeit, einen Allround-Golfurlaub wie keinen anderen zu buchen.

Enthusiasten, die ihr Spiel verbessern möchten, können eine von Orlandos 23 berühmten Golfakademien besuchen, darunter das Welthauptquartier der David Leadbetter Golf Academy bei ChampionsGate, wo maßgeschneiderter Unterricht für Einzelspieler wie für Gruppen angeboten wird. Die ANNIKA Academy, benannt nach LPGA-Champion Annika Sörenstam, ist im Reunion Resort untergebracht.

Minigolf - Wer kein Fan des „großen" Golfsports ist, kann immer noch auf einem der vielen Minigolfkurse von Orlando spielen. Von den beiden originellen Disney-Plätzen über das Putting Edge Fun Center, einem Hallenplatz, der im Dunkeln leuchtet, das Pirate's Cove Adventure Golf, die Congo River Golf & Exploration Co. bis hin zu Hawaiian Rumble findet man in Orlando ein breites Spektrum an Minigolfplätzen.

Tennis - Über 800 Tennisplätze stehen in den Tenniszentren, Resorts und Hotels von Orlando zur Verfügung. Besucher können ihre Schläger unbesorgt zu Hause lassen. Die meisten Einrichtungen vermieten oder verkaufen Tennisausrüstung und bieten auch Unterricht oder Spiele für Anfänger und Fortgeschrittene an.

Zuschauersport - Die University of Central Florida und das Rollins College bieten ein College-Sport-Programm vom Feinsten. Am Neujahrstag strömen alljährlich Tausende ins Florida Citrus Bowl Stadium, um beim Football-Klassiker Capital One Bowlihrer Lieblingsmannschaft aus den Big Ten oder der SEC zuzujubeln. Beim Champs Sports Bowl, dem am schnellsten wachsenden "Bowl Game" des Landes, treffen jeweils im Dezember Mannschaften der Big Ten und der ACC aufeinander. Beim Florida Classicim November spielen die historischen Rivalen Bethune-Cookman University und Florida A&M University gegeneinander.

Fans des Profisports kommen in Orlando bei den Basketballspielen von NBA's Orlando Magic und den Orlando Predators aus der Arena Football League im neu eröffneten hochmodernen Amway Center auf ihre Kosten. Highlights der Saisonvorbereitung im Frühjahr sind die Trainingseinheiten der MBL-Baseballmannschaft Atlanta Braves in Disney's Wide World of Sports, der Football-Mannschaft Detroit Lions in Lakeland und der Baseballmannschaften Houston Astros im Osceola County Stadium und Washington Nationals im Space Coast Stadium in Brevard County. Nicht weit entfernt spielen die Tampa Bay Rays in der regulären Saison Baseball in der obersten Liga. Im Oktober wetteifern beim PlayStation Pro die Landesbesten im Skate­boarding, Freistil-Motocross und BMX-Fahren um höchste Ehren.